Voorbereiden is eigenlijk al vakantie !

Goede voorbereiding

Je stapt niet zomaar in een vliegtuig om naar de V.S. te vliegen, in een motorhome te stappen en even een mijl of 6.000 door dit immense land te gaan cruisen. We weten waar we het over hebben, want dit wordt onze vierde grote road trip en op de bonnefooi gaan reizen lijkt avontuurlijk, maar je verliest dan bijna dagelijks uren doordat de camping vol is, of ontoegankelijk voor grote motorhomes, of gewoon smerig is.

Alternatief is ´kamperen´ op de parkeerplaatsen van de grote winkelcentra zoals Wal*Mart. Vandaar, dat bijna iedere overnachting wordt gereserveerd, schriftelijk en telefonisch. Ook is iedere camping gecheckt via de geweldige site www.rvparkreviews.com. Met de iPad navigator freenav komen we overal waar we zijn moeten.

De motorhome, een huisje op wielen

We vertrekken vanuit Pensacola in het noorden van Florida (ook bekend als de panhandle van Florida) en reizen helemaal tot hoog in New England door het binnenland. Langs de oostkust komen we dan uiteindelijk weer in Florida terug.

We verplaatsen ons met een klein huisje op wielen, want dat kun je zo'n camper wel noemen. Het is een Kountry Star. Het gevaarte is 12 meter lang (de lengte van een streekbus), 2,5 meter breed en 3,8 meter hoog. Achterin ligt een Caterpillar diesel van 330 PK. Als we op een plek aankomen en de hydraulische stempels zijn uitgezet, zodat we horizontaal staan, schuiven we drie z.g. 'slides' uit, waardoor de leef- en slaapruimte aanzienlijk toeneemt. Verder is de motorhome voorzien van alle voorzieningen om het campingleven te veraangenamen, zoals vries- en koelkast, magnetron, oven, televisietoestellen, airconditioners, zonweringen, toilet- en douche, enz. enz. Als de bomen niet teveel signaal weghouden, kunnen we 's avonds via de satelliet tv kijken. Een buitengril op gas en het nodige tuinmeubilair is er ook.

Het rijden met deze bus is simpel. De wagen is luchtgeveerd en dat is niet overbodig op de vaak slecht onderhouden wegen. Onze kruissnelheid op grote wegen ligt rond de 50 mijl per uur, zodat het verbruik ook te overzien is. Zo'n diesel verbruikt zo'n liter diesel per 3,5 kilometer en dat wordt zo maar per 2 kilometer bij 60 mijl per uur.

Kort overzicht van de reis

We vliegen op 18 mei 2014 van Schiphol naar Houston, TX, waar we overstappen op de vlucht naar Pensacola, FL. John Cooper, de verhuurder van de Kountry Star, haalt ons af en rijdt ons naar de Holiday Inn Resort, direct aan het strand. We blijven hier 2 nachten om te acclimatiseren, lekker te luieren en van het strand en de zee te genieten. Vanaf ons balkon kijken we de Golf van Mexico in.

Na onze tweede nacht haalt John ons ´s morgens op en richten we de motorhome in. We rijden eerst naar de supermarkt om alles in te slaan en daarna door naar Mobile, AL. De volgende morgen door naar New Orleans, LA, waar we 2 nachten blijven. (De slogan van New Orleans: 'Laisse les bons temps rouler')
´s Avonds lekker uitgaan in het French Quarter, Bourbon Street. Dan verder omhoog naar Missisippi en door naar Memphis, TN. Zaterdagavond is het goed toeven in Beale Street. Zondag natuurlijk naar Graceland (Elvis Presley) en Sun Studio, waar mannen als Elvis Presley, Jerry Lee Lewis, Little Richard, Johnny Cash, Roy Orbinson, B.B.King en vele anderen hun muziek op de plaat zetten.

Nashville, TN is onze volgende stop; ook hier draait alles om muziek. Asheville, NC is een centrum van country music (Dolly Parton) en dan gaan we de Blue Ridge Parkway rijden, een traject van bijna 500 mijl tot de Shenandoa Valley in Virginia. Dit was een werkgelegenheidsproject, vergelijkbaar met het Amsterdamse Bos en de veenkoloniën qua project, maar dan op Amerikaanse schaal. Langs de hele route is slechts een benzinepomp, die geen diesel verkoopt. We moeten goed plannen en op tijd de route verlaten.... regeren is vooruitzien!

We rijden door naar de Niagara Falls, die we vanuit Canada zullen bezoeken. We blijven hier 3 nachten om alles goed te kunnen ervaren. Dan naar New England en we zullen ook Boston, MA bezoeken.

Start spreading the news....

We blijven een week in New York en overnachten in New Jersey. We gaan iedere dag naar Manhattan. Vanaf de camping kunnen we met de boot naar Wall Street. We kunnen ook met de bus door de Holland Tunnel of met de ondergrondse naar Times Square. We zullen na die week wel afgepeigerd zijn, dus gaan we daarna door naar Washington, DC om nog verder af te peigeren, pffffff. Ook hier is busvervoer vanaf de camping naar Capitol Hill.

Georgia on my mind

Dan terug naar het diepe zuiden, Heart of Dixie. )Relax, man' We bezoeken Savannah in Georgia en Charleston in South Carolina om dan verder te rijden naar het Kennedy Space Center bij Orlando, FL. De Disney pretparken laten we voor wat ze zijn, niet echt ons vermaak. Dan naar het zuidelijkste puntje van de V.S. bij Miami, FL, waar we Cuba zo zien liggen. Het is nog de vraag of we de Everglades en Miami wel gaan doen. Via Tallahassee, FL terug naar Gulf Breeze.

Afkicken van ruim 6 weken motorhome

We krijgen een auto van John en Suzie en gaan de omgeving van Gulf Breeze en Pensacola verkennen. We gaan een dagje naar Mobile, AL om een groot slagschip te gaan bezoeken, het Battleship USS Alabama. Ook zullen lekker relaxen aan het strand. We rusten in ieder geval 3 volle dagen goed uit in een fijn hotel in Pensacola, FL. En dan is er nog het Naval Aviation Museum, dat volgens velen het neusje van de zalm is. En nu maar hopen dat het weer meewerkt, want helaas kunnen we dat niet tevoren bespreken!

En na 7 weken Verenigde Staten van Amerika weer terug
We vliegen in het begin van de middag terug, maar genieten eerst nog van ons laatste Full American Breakfast in het hotel, overstappen in Houston, TX en dan naar Nederland. We komen de volgende dag in de morgen aan en gaan onze eerste avond vroeg slapen, dat is wel zeker!